Et nyt værktøj

Du kender allerede værktøjsprogrammerne til tekstbehandling og regneark. Databaseprogrammet er et værktøj af samme type. Mens tekstbehandling og til en vis grad regneark anses for naturlige værktøjer i undervisningen i skolen, stiller sagen sig lidt anderledes, når det gælder databaserne.

Nogle eksempler

Databaser spiller en meget stor – men ikke altid synlig – rolle i informationssamfundet; vi er således alle registreret i et meget stort antal offentlige og private registre, der alle er baseret på databaser.

Et andet eksempel på en database finder vi i supermarkedet. Når stregkoden aflæses i kasseapparatet bliver varens navn, dens pris og eventuelle oplysninger om mængderabat fundet frem i en database.

Interne og eksterne databaser

Af praktiske grunde skelnes der ofte mellem eksterne og interne databaser.

De eksterne databaser får man adgang til gennem en eller anden kommunikationskanal – fx internettet. Databasen befinder sig på en computer et andet sted, og ejeren af databasen – somme tider kaldet databaseværten – stiller som regel et søgeprogram til rådighed. I søgeprogrammet indtaster man nogle kriterier, som programmet derefter bruger til at finde frem til de informationer, man har brug for.

De interne databaser er enten færdige samlinger af informationer på fx en cd-rom, eller små databaser på skolens egne computere, som eleverne selv opbygger med et databaseprogram i forbindelse med et undervisningsemne.

En gammeldags kartoteksskuffe

Men hvad er en database egentlig for noget? Det nemmeste er nok at tage udgangspunkt i et manuelt kartotek med papkort. En simpel database kan betragtes som en elektronisk kartoteksskuffe. Det særlige ved et velordnet kartotek er, at skuffen beskriver ét bestemt emne, fx bøgerne i et bibliotek eller personalet på en skole, og at der er registreret de samme typer oplysninger på hvert enkelt kort.

En database er i princippet det samme som et kartotek, idet oplysningerne blot foreligger på digital form og er gemt på en computer.

De fleste af virkelighedens databaser er dog indrettet på en langt mere kompliceret måde end det simple arkiv i kartoteksskuffen.

Øvelser og håndværk

I øvelserne til dette kapitel skal du arbejde med en færdig database, som ligger på din harddisk. Du skal bl.a. lære at gennemse posterne i databasen, søge og sortere samt taste nye oplysninger ind. Du vil lære at opbygge en linksamling.

Senest redigeret 19/08/2003